摘要: 一直到二十世纪二十年代，人们所知道的“基本”粒子只有三种：电子、光子和作为氢原子核的质子。 第一个反粒子——正电子的发现量子力学的发展，推动了粒子物理的发展。1928年，英国物理学家狄拉克从相对论和量子力学的一般原理出发，得到了一个描写单个电子的相对论波动方程，后来人们把它叫做狄拉克方程。这个方程有两种解：一种解它的总能量E是正的(E>0)；另一种解它的总能量是负的(–E<0)。人们在解释具有负能量的态的问题上遇到了很大的困难。如果存在负能态，那末粒子将一步步地向更低能量的负能态跃迁，不断放出能量，这样，在现实世界中将不可能存在稳定的电子。