摘要: 卢瑟福是新西兰人，父、母都是年轻时随长辈由英国迁入的移民，父亲是制造车轮的木工和经营农场的农民，母亲当过教师。兄妹 12 人，他排行第四。由于家境影响，卢瑟福从小参加劳动，实际动手能力很强，功课也很好。从父母身上继承了纯朴、坦率、俭省、虔诚、热情的传统，是一位精力充沛、豪放粗犷的青年。由于中学学习成绩优秀，他靠奖学金进入纳尔逊(Nelson)书院(中学)。1889年又得奖学金到新西兰大学的卡特堡学院 (Canterberg College)学习。1892 年通过文学学士学位。次年得文学硕士学位。后留校作研究进修生，于1894年得理学士学位。他研究高频放电对铁磁性的影响，制作了最早的磁检波器。这项创造使他登上了科学研究的舞台。