摘要: 爱因斯坦早在1916年就从广义相对论出发预言了引力波的存在，但由于引力波与物质的相互作用极其微弱，从宇宙深处传播至地球的信号振幅通常非常小，难以被我们直接探测。唯有依赖极为精密的测量技术，人们才有可能捕捉到这种细微的时空“涟漪”。经过半个多世纪的发展，激光干涉测量技术不断取得进步，使科学家们能够探测到约十亿分之一纳米的微小尺度变化¹⁾，将引力波这一理论层面的预言转化为可被直接验证的实验。值得瞩目的是，2015年9月14日，人类首次直接探测到来自双黑洞并合的引力波信号GW150914，标志着引力波天文学时代的正式开启¹。这一里程碑式的发现使得莱纳·魏斯(Rainer Weiss)、巴里·巴里什(Barry C.Barish)和基普·索恩(Kip S.Thorne)分享了2017年度诺贝尔物理学奖，以表彰他们在美国激光干涉引力波天文台(Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory，LIGO)的设计、建设以及引力波探测方面所作出的贡献²⁾。