摘要: 2025年是爱因斯坦(Albert Einstein,1879~1955)广义相对论诞生110周年。广义相对论被广泛认为是人类认知自然界的最伟大成就之一。正如玻恩(Max Born,1882~1970)所言，广义相对论“将哲学的深邃、物理学的直观和数学的技艺令人惊叹地结合在一起”¹。一般来说，一个新理论的出现往往是由于旧理论在实验上遭遇反例，或是与其他理论不一致。然而，广义相对论的诞生历史似乎修正了这一传统观点。首先，广义相对论的提出并非源于迫切的经验性问题。虽然水星近日点的进动问题曾引起关注，但这一现象并未被普遍视为重大困扰，且当时学术界通过其他方式对其进行了勉强的解释。在此背景下，牛顿引力理论依然稳固，而未出现其他引力理论来挑战其地位。那么，爱因斯坦的广义相对论究竟是基于何种动因而提出的？