摘要: 前面介绍了原子核的结构和性质，那么它的内部结构和性质是如何知道的呢？老话说得好，要知道核桃仁的样子，就要把核桃敲开，仔细查看。所以，要知道原子核的内部结构，就要把原子核敲开。原子核是非常小的，其尺寸大约只有10^-14米，一般榔头打不着。原子核还非常结实，比如，要把一个铁-56原子核打散，就需要用大约8 MeV×56的能量。因此，只有用高速运动的原子核去撞击一个原子核了。国际上第一位对原子核研究进行变革的人是卢瑟福，1909年他利用放射性原子核²¹⁰Po发射的α粒子轰击非常薄的金箔，发现了原子核。后来，在1919年，卢瑟福又利用α粒子轰击纯的氮气，不仅发现了质子，还产生了氧同位素¹⁷O，核反应式是¹⁴N+α → ¹⁷O+质子。当然，¹⁷O的鉴别还是布兰克特在1925年完成的。1932年，查德威克利用⁹Be (α,n)¹²C反应，不仅变革了原子核，还发现了中子。近百年来，核物理学家利用不同能量的各种原子核轰击其他原子核，不仅深入研究了原子核的结构和性质，而且，还在实验室中合成和研究了近3200种新核素，发现了20多种新元素。