摘要: 2015年距离阿拉伯学者海什木的5卷本光学著作诞生恰好1000年。为了纪念千年来人类在光学领域的重大发现,尤其是光技术在世界各国中的能源、工农业生产和医疗卫生等领域中所占的举足轻重的地位,联合国大会决定把2015年确立为"光和光基技术国际年"(简称"国际光年")。在光学的千年发展史中,150年前英国杰出的理论物理学家麦克斯韦创立的电磁场理论无疑是一座难以逾越的高峰。没有电磁学就没有现代光学、电工学、电子学,就不可能有电气化和通信技术,也就不可能有现代文明。现就麦克斯韦光辉灿烂的人生与卓越贡献作一个简要的论述。