摘要: 在做搭桥手术时，外科医生需要从病人大腿或其他部位移植血管，如果病人没有合适的血管，就要移植他人的，从而引发严重的排异反应，以致需要终生服用抗排异药物。虽然现在可以通过生物工程技术利用病人自身细胞培植血管，但这往往需要等待9 个月甚至更长的时间，而且价格高昂。
美国北卡罗拉那州莫里斯维尔一家生物技术公司Humacyte 的组织工程学家达尔（Shannon Dahl）与同事综合各种技术，探索出制造人造血管的新方法。他们提取捐献遗体的平滑肌细胞作为种子，置于一个由可降解聚合物——聚乙醇酸制成的管状支架上，当细胞生长并覆盖于支架上时，会生成替代降解支架的胶原和其他细胞外基质蛋白。研究者用清洁剂去除这些物质，从而留下没有细胞的血管，这些血管可以保存数月，以备随时取用，而且不会引发任何免疫反应。
种子细胞来自数个捐献者，生成的血管性能远超单一捐献者细胞生成的血管，并且可以同一批次制成大量血管，从而大大降低成本。研究者用狒狒和狗成功进行了实验。尽管动物实验只是初步的，但这为开展临床实验打下了基础。