摘要: 自从分析化学在19 世纪成为一门独立的学科以后，人们发现很多种元素仅以很低的含量存在于环境或生物体中，这些元素常常被称为微量元素。微量元素在不同学科中，其含义往往会有所不同。在地球化学中，常把含量低于0.1%的元素称为微量元素。而在生物医学中，一般把除氧、碳、氮、氢（这四种元素约占到有机体总量的96%），以及钙、磷、硫、钾、钠、氯、镁（这七种约占3.6%）以外的所有元素称为微量元素。因此，微量元素只是一个相对的概念，而不是绝对的概念。以氢为例，在生物医学中是主量元素，而在材料科学中常作为微量元素加以研究。